Технологија катализе служи као основни стуб у савременој хемијској индустрији, конверзији енергије и управљању животном средином. Као функционално језгро катализатора, активна места су микро локације на којима се одвијају све каталитичке реакције, које директно регулишу активност катализатора, селективност и стабилност. Носач и оквир катализатора једва да учествују у хемијским реакцијама; они углавном подржавају активне компоненте, распршују металне честице и олакшавају пренос масе. Само специфични микро региони на површини или унутар канала пора могу активирати реактанте и реконструисати хемијске везе, а ови критични региони су дефинисани као активна места.
Активна места су једине функционалне зоне које покрећу каталитичке реакције. Њихова јединствена површинска структура и електронско стање смањују енергију активације хемијских реакција, омогућавајући да се тешко{1}}покрећу- реакције одвијају под благим радним условима. Каталитички циклус се непрекидно понавља: прво, активна места адсорбују молекуле реактаната и слабе унутрашње хемијске везе; онда раскину старе везе и формирају нове да би генерисали циљне производе; коначно, производи се десорбују са места, враћајући првобитну структуру активних места за наредне реакционе циклусе.
Различити катализатори имају различита активна места. За металне катализаторе, активна места су углавном ивични и угаони атоми на металним честицама, који се широко примењују у реакцијама хидрогенације и реформисања. Чврсти кисели катализатори као што су молекуларна сита ослањају се на кисела места за разбијање тешке нафте и изомеризацију угљоводоника. Оксидни и сулфидни катализатори су усредсређени на дефектна слободна места и места интерфејса, који се обично користе за одсумпоравање и денитрификацију димних гасова у заштити животне средине.
Перформансе катализатора у потпуности су одређене статусом активних места. Количина активних места контролише ефикасност конверзије реакције, док снага места регулише селективност за производњу одређених циљних производа. Током индустријског рада, покривеност таложењем угљеника, тровање нечистоћама, високо{2}}синтеровање и структурна оштећења ће деактивирати активна места, што у основи доводи до опадања и квара катализатора.
Основни циљ тренутног истраживања и развоја катализатора је прилагођавање количине, структуре и микроокружења активних места путем научних метода припреме. Ово производи каталитичке материјале са већом активношћу, супериорном селективношћу и дужим веком трајања, остварујући високу-ефикасност, еколошки{2}}пријатељске и трошковно-ефикасне индустријске реакције.